Yad Vashem, 2014

One thought on “Yad Vashem, 2014”

José Brunner says:

May 27, 2018 at 9:10 am

This exterior view of the exit from the Holocaust History Museum, which forms part of the Yad Vashem Holocaust Remembrance Center in Jerusalem, reveals nothing of the journey through its interior, which leads to the exit. From the outside, the museum appears as a simple triangular structure, cutting straight through the mountain. However, as one enters it on the other side of the mountain, one has the impression of descending into the depth of the earth. Inside, one discovers that the curators have laid out a tortuous trajectory, obliging one to crisscross, following a particular historical narrative. At most, one can set one’s own pace, linger in front of a picture or move briskly through a particularly gruesome stage of the extermination. In each section, one encounters stills, videos, objects, maps, texts, tables and artwork. There are many dimensions to the Holocaust and its representation. But even when accompanied by a guide, one walks in silence; communication is limited. One is spoken to, but through earphones, which makes it difficult to respond or ask questions. By the time one reaches the exit in the picture and the bright sky of Jerusalem opens up, one is exhausted. Most are glad to turn to the left and take the short and plain wooden bridge back to the top of mountain that one has traversed underneath.
At this point, one is unlikely to pay much attention to details on the other side of the valley, the direction in which the concrete structure is pointing. There was Deir Yassin, a Palestinian village, whose inhabitants were murdered by Israeli paramilitary forces in 1948.
The Holocaust is overwhelming. It cannot be compared to the massacres, ethnic cleansing and the war that raged in the Jerusalem hills at Israel’s foundation. Yet, perhaps one can imagine a gracious bridge arising from the museum’s exit, vaulting above the valley toward the site of Deir Yassin, turning the exit triangle into a gate. This bridge would have to be full of holes and gaps, for no simple steps lead from the Holocaust to the Nakba, no comparisons can transport meaning from one tragedy to the other – but the overpowering memory of the Holocaust should not blind one to what lies in front of one’s eyes, in broad daylight. It is time to cross the valley.
José Brunner, Tel Aviv University

Diese Außenansicht des Ausgangs des Museums zur Geschichte des Holocaust, das Teil der Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem in Jerusalem ist, lässt nichts von der Reise durch sein Inneres erkennen, die zum Ausgang führt. Von außen erscheint das Museum als einfacher dreieckiger Bau, der direkt durch den Berg schneidet. Beim Betreten auf der anderen Seite des Berges hat man jedoch den Eindruck, in die Tiefe der Erde abzusteigen. Im Inneren entdeckt man, dass die Kuratoren eine gewundene Bahn angelegt haben, die einen zum Zick-zack zwingt, sodass einem bestimmten historischen Erzählstrang gefolgt wird. Man kann höchstens sein eigenes Tempo bestimmen, vor einem Bild verweilen oder sich zügig durch eine besonders grausame Phase der Vernichtung bewegen. In jedem Teil trifft man auf Standbilder, Videos, Objekte, Karten, Texte, Tabellen und Kunstwerke. Der Holocaust und seine Darstellung haben viele Dimensionen. Aber selbst wenn man an einer Führung teilnimmt, geht man stumm; Kommunikation ist begrenzt. Man wird angesprochen, aber über Kopfhörer, was es schwierig macht, zu antworten oder Fragen zu stellen. Wenn man den Ausgang im Bild erreicht und der helle Himmel Jerusalems sich öffnet, ist man erschöpft. Die meisten sind froh, nach links abzubiegen und die kurze, schlichte Holzbrücke zurück auf den Berg zu nehmen, den man unterirdisch durchquert hat. Zu diesem Zeitpunkt ist es unwahrscheinlich, dass man der anderen Talseite, in die die Betonkonstruktion zeigt, viel Aufmerksamkeit schenken wird. Dort befand sich Deir Yassin, ein palästinensisches Dorf, dessen Einwohner 1948 von israelischen paramilitärischen Truppen ermordet wurden. Der Holocaust ist überwältigend. Er kann nicht mit den Massakern, der ethnischen Säuberung und dem Krieg verglichen werden, der bei der Gründung Israels in den Jerusalemer Hügeln tobte. Vielleicht kann man sich jedoch eine anmutige Brücke vorstellen, die vom Museumsausgang über das Tal in Richtung des Geländes von Deir Yassin führt. Der dreieckige Ausgang wird so zum Tor. Diese Brücke müsste voller Löcher und Lücken sein, denn keine einfachen Schritte führen vom Holocaust zur Nakba, kein Vergleich kann die Bedeutung von einer Tragödie zur anderen transportieren – aber die überwältigende Erinnerung an den Holocaust sollte nicht blind machen für das, was direkt vor den eigenen Augen liegt. Es ist Zeit, das Tal zu überqueren.

José Brunner, Universität Tel Aviv

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